*Un nouveau départ.

Le soleil était assommant, en cette chaude après-midi d'été. Les nuages semblaient avoir programmé un commun accord afin de déserter le ciel bleu azur de la côte est du pays. Quelques rares célébrités osaient s'aventurer sur la plage bondée, exagérément cachés sous plusieurs couches de châles, bérets de marque et lunettes vintages. Autrement dit, une journée rien de plus normale pour la ville de Canne.

Doucement, un splendide Porsch Cayenne d'un noir de jet s'immobilisa sur le parking du port. Son chauffeur se hâta de descendre des sièges en cuir afin d'aller ouvrir la porte à une svelte silhouette qui se laissa tomber en délicatesse sur le sol macadamé. Elle portait de fines ballerines noires Prada, un leggin noir recouvrant ses jambes joliment bronzées par le soleil ainsi qu'un bermuda Burberry gris. Comme chandail, elle s'était vêtue d'un top assez court en col en V et d'un trench noir, fièrement orné d'une broche couleur argent. Mieux fallait faire bonne impression pour cette première venue sur le bâteau, n'est-ce pas ? En tout cas, c'était dans cet esprit que Miss Hale s'était soigneusement maquillée et coiffée avant de s'installer dans le confortable 4X4 noir.

Congédiant d'un coup d'œil sympathique son conducteur, London observa l'immense et imposant paquebot, comme elle aimait les choses. Elle espera furtivement que l'intérieur et que, surtout, les chevaux soient de même... Elle avait choisis comme monture Silverstone HN*, de nom complet, dès le premier coup d'oeil qu'elle avait porté à sa fiche : bâtis et racé comme elle les aimait, un bon coup de saut, franc sur les barres et volotaire au dressage. Elle avait hâte d'aller se réfugier dans son box et de commencer son entrainement intensif... Le concours d'entrée était bientôt.

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SuperLeggera

London fit glisser ses lunettes Chanel sur ses yeux foncés : le soleil était assommant. Elle jeta quelques regards autours d'elle, à la recherche d'un éventuel cavalier qu'elle aura déjà croisé sur les terrains de grand prix, mais rien. Il fallait dire que le bateau était de renommé internationale, et que seuls les meilleurs avaient été sélectionnés... Brusquement, les hauts-parleurs du port se mirent à grésiller, et une voix neutre intima aux cavaliers d'avancer vers les passerelles d'accès au paquebot. Docilement, notre miss Hale s'exécuta, surveillant l'homme qui était censé lui porter ses quatre valises. Jouant des coudes, elle réussit à obtenir une place dans les premiers rangs : elle n'avait aucunement envie de passer trois quart d'heure au milieu de cette foule bruyante. Les cavaliers, plus ou moins vieux, s'avançaient avec une lenteur exaspérante. London finit par sortir son iPhone de sa poche, s'amusant à chercher des vidéos du dernier Badminton sur Youtube. Une des choses qu'elle détestait le plus : patienter. Eh bien là, elle était servie !

Elle arriva finalement jusqu'à la passerelle d'accès, et désignant son billet au contrôleur, put enfin sortir de cette masse désagréable. Elle soupira de soulagement, puis rangea son portable dans sa poche et entra dans le bateau. D'un regard critique, elle observa l'accueil : spacieuse et riche. Elle s'avança vers un guichet libre, ses papiers en main, et d'un ton neutre demanda demanda toute la paperasse relative à son inscription à la secrétaire. Cette dernière se hâta de lui donner le dossier contenant, entre autre les papiers de Silverstone, une fiche de consignes à son sujet, ainsi que d'autres circulaires plus ou moins intéressantes.

Son pass à la main, London se dirigeait enfin vers les ascenseur. Elle avait déjà auparavant congédié son homme de main qui s'était hâté de d'aller ranger ses bagages dans sa cabine, et se retrouvait donc seul au milieu d'une bonne dizaine d'inconnus. Attendant que les portes s'ouvrent, elle jeta un furtif coup d'œil autours d'elle, et repéra un jeune homme qui s'apprêtait à prendre le même ascenseur qu'elle. Plutôt bien bâti, remarqua-t-elle... Mais elle était là pour gagner les championnats, pas pour améliorer son tableau de chasse.

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